Como proteger os seus olhos do sol?

Durante os meses mais quentes protege a sua pele? Deve fazer o mesmo com os olhos. Assim como aplica protetor solar para evitar os efeitos do sol, é necessário colocar em prática as medidas necessárias para que a sua visão não seja afetada pelos raios UV.

Sim, por vezes a radiação causa danos irreversíveis aos olhos. Cataratas, fotoceratites, degenerescência macular, pinguéculas e pterígios são algumas das principais consequências da exposição contínua aos raios UV sem qualquer tipo de proteção.

Por isso, mesmo em dias nublados é fulcral o uso de óculos ou de outra proteção ocular adequada para bloquear, definitivamente, os raios ultravioleta. Desta forma, em épocas como o verão, poderá divertir-se, minimizando o risco da entrada de raios UV.

É importante relembrar que, pessoas com a pele clara, sardas ou cabelos naturalmente curtos e claros correm um maior risco de queimaduras solares nos olhos. Deste modo, este grupo de pessoas deverá ter um maior cuidado na sua proteção ocular.

Vamos falar sobre a luz ultravioleta

Em primeiro lugar, é importante saber que os raios UV não são visíveis, ou seja, não fazem parte da luz que todos vemos e somos capazes de descrever. Isso acontece porque eles têm uma energia tão alta que não é percetível.

A radiação UV pode ser dividida em três categorias, quer saber quais são? Este verão mantenha-se informado e aprenda tudo o que precisa de saber sobre os efeitos da luz ultravioleta na visão em função da intensidade:

Raios UVC

Eles são os que irradiam mais energia, sendo assim, os mais prejudiciais à visão e à pele. O comprimento de suas ondas varia de 100 a 280 nanômetros (nm). Felizmente, porém, a camada de ozono consegue absorve-los na totalidade.

Deste modo, o esgotamento desta parte da atmosfera é um fator que tem vindo a causar uma enorme preocupação, uma vez que, o seu enfraquecimento permitirá que essa energia chegue à terra e cause outros problemas de saúde, para além dos visuais, a toda a população mundial.

Raios UVB

A sua energia é ligeiramente menor que a UVC. No entanto, o estrago na saúde é potencial. Na verdade, mesmo em pequenas doses, são prejudiciais porque a camada de ozono filtra-as, mas parcialmente. A sua onda atinge comprimentos que variam de 280 a 315 nm.

Por outras palavras, eles conseguem atravessar a superfície e chegar à Terra. Assim, ao tocar na pele por pouco tempo, a produção de melanina aumenta e causa o bronzeamento. Em doses muito altas, podem causar queimaduras, descoloração, sinais de envelhecimento prematuro e cancro.

No que se refere à visão, a superexposição pode causar fotoqueratite, pinguécula e pterígio. Nesse caso, a degeneração ocular ou a catarata não aparecem, porque o olho humano é capaz de absorver 100% desse tipo de raios.

Raios UVA

Estes são os que estão mais próximos da luz que vemos. Por causa disso, eles têm o potencial de atravessar a córnea e danificar o cristalino e a retina dos olhos. Quando este fenómeno acontece, aparece a catarata e as condições para a degeneração macular ocorrem.

Relação entre a luz solar e a saúde ocular

Apesar de existirem dados concretos acerca da relação entre a exposição solar e a saúde ocular, não é correto afirmar que esta exposição é prejudicial à saúde ocular, porque a luz natural tem efeitos positivos desde que os olhos estão protegidos dos efeitos dos raios UV.

Por exemplo, ajuda a adormecer. As células dos nossos olhos, que são sensíveis à luz, estão proeminentemente envolvidas nos ciclos de vigília que ocorrem naturalmente no corpo.

Esses processos são importantes à medida que envelhecemos e às vezes a insônia aparece. Além disso, as crianças também beneficiam ao passar o tempo ao ar livre expostas ao sol, pois a luz favorece o seu desenvolvimento. Assim, é importante apenas tomar as medidas preventivas necessárias.

Fatores que aumentam o risco de exposição solar

Os danos causados pela exposição aos raios UV são aumentados ou potencializados pelos seguintes fatores:

• Estupefacientes que aumentam a sensibilidade do corpo à radiação ultravioleta. Entre eles: tetraciclina, diuréticos, anticoncecionais e tranquilizantes.
• Localização geográfica perto do equador da Terra, onde os raios UV são mais fortes. Por outras palavras, quanto mais longe estiver dessa área, menos risco correrá.
• Se mora ou passa muito tempo ao ar livre, onde geralmente há superfícies mais reflexivas, como areia ou neve. Nesses locais os efeitos são duplicados. Em ambiente urbanos isto não acontece porque os edifícios fornecem sombra.
• Se mora em áreas de maior altitude, como montanhas, onde a exposição aos raios UV é mais intensa.
• Quando estiver ao ar livre entre as 10:00 e as 14:00, pois neste período a exposição aos raios UV é maior.

Não importa em que época do ano estejamos, essas condições aumentam o risco de danos oculares causados pela luz ultravioleta. Por esse motivo, são necessários cuidados especiais.

Problemas oculares que se desenvolvem a partir da exposição excessiva aos raios UV

Cada vez que decide ficar exposto ao sol sem proteção para os olhos, as probabilidades de sofrer com as condições aumentam. Na verdade, o ideal é começar a prevenir-se desde a infância, já que até 80% da exposição solar ocorre antes dos 18 anos.

Enquanto isso, a visão será afetada, mesmo após uma curta exposição. Existem várias doenças que são desenvolvidas ou agravadas pelos raios UV. Vamos ver:

Degeneração macular

Nas áreas localizadas no centro do campo visual há perda de visão. Em alguns casos, a zona intermediária da retina é danificada. Noutros, os vazamentos ocorrem nos vasos sanguíneos que estão localizados abaixo dela.

Cataratas

A lente fica opaca, quando deveria ser transparente. Várias estimativas indicam que 10% desses casos são produzidos diretamente pela exposição aos raios ultravioleta.

Pterígio

Também é conhecido como "olho do surfista". Trata-se de um caroço benigno que cresce na camada da conjuntiva, exatamente sobre a parte branca do olho. Algumas pesquisas relacionam a luz ultravioleta do sol a essa condição.

Cancro de pele

Esta doença pode desenvolver-se na pele que se estende ao redor de ambas as pálpebras.

Fotoqueratite

Isso acontece mesmo se ficar exposto ao sol por um curto período de tempo. É uma condição dolorosa cujas consequências causam perda momentânea da visão.

Proteja as crianças contra os raios UV

A radiação UV do sol acumula-se ao longo dos anos, ou seja, o perigo é latente à medida que as crianças crescem e passam mais tempo expostas ao sol. Portanto, deve começar a proteger os seus filhos, porque eles costumam divertir-se muito ao ar livre.

De facto, está comprovado que metade da exposição ultravioleta ocorre antes dos 18 anos. Além disso, os bebés correm um maior risco de danos oculares causados pelos raios ultravioleta, porque a lente é mais transparente.

Por isso, compre óculos de sol para os seus filhos, mas de boa qualidade. Outra opção são as lentes fotocromáticas. Além disso, certifique-se de que eles usam chapéus quando estiverem a brincar, faça sol ou não, pois as nuvens não bloqueiam os raios do sol.

Melhore a sua saúde visual com a ajuda de óculos de sol

Os melhores aliados para evitar os efeitos adversos dos raios ultravioleta são os óculos de sol. Conhece quais são os parâmetros de saúde adequados?:

• Bloqueiam se não 100%, 99% da radiação UVA e UVB.
• Filtram entre 75 a 90 por cento de toda a luz visível.
• Têm armações justas, estilo envolvente, para limitar a quantidade de luz que entra pelas laterais.
• São grandes para fornecer uma medida extra de proteção.

Os óculos de sol polarizados também são uma ótima opção, pois fornecem 100% de proteção UV. Com eles perceberá melhor as cores e sentirá menos fadiga ocular. Eles são ideais se pratica snowboard ou esqui.

Pratica algum desporto? Use óculos de sol de alto desempenho, ou pelo menos especialmente projetados para a atividade. Por outro lado, se usa lentes de contacto, devem funcionar de forma eficaz durante a exposição aos raios UV.

Por outro lado, se o seu trabalho for em áreas muito expostas, certifique-se de que as lentes sejam de policarbonato. Seja qual for a sua escolha, use-os mesmo na sombra ou no inverno.

Use chapéus para melhor proteção

Use um chapéu da sua preferência mesmo se estiver protegido com óculos de sol. A particularidade a considerar é que deve ter abas largas. Desta forma, reduzirá os efeitos dos raios UV em até 50%.

De qualquer forma, antes de comprar um chapéu ou estojo para lentes de contacto, consulte um especialista. Primeiro, ele avaliará a saúde dos seus olhos e depois indicará, por exemplo, as características de refração ou graduação que os seus óculos de sol devem ter.